Domino, sayıların denk gelecek şekilde yan yana getirilmesi üzerine kurulu bir masa oyunu. Basit görünmesine rağmen, stratejisiyle ön plana çıkar ve uzun yıllardır dünyanın pek çok yerinde ilgi görür. Elinizdeki taşları doğru hamlelerle masaya dizip oyun sonuna ilk ulaşmaya çalışmak, keyifli bir rekabet sunar. Üstelik domino nasıl oynanır sorusuna cevap arayanlar, yalnızca şans faktörünün değil hesaplamanın da önem taşıdığını kısa sürede fark eder. Oyunda turu kimin kazanacağını belirleyen en önemli ayrıntı, domino oyunu kaçta biter kuralının nasıl uygulandığında gizli.
Domino, dikdörtgen biçimindeki taşları rakiplerden önce bitirmeyi amaçlayan eğlenceli bir oyun. Her bir taşın üzerindeki sayılar, doğru eşleştirmelerle masaya dizildikçe stratejik bir boyut kazanır. Çekme bölgesinden yeni taş almak zorunda kalmak, rakibin hamlelerini tahmin etmeyi daha da önemli hale getirir. Böylece elinizde kalan taşları planlı kullanmak ve olası sonraki hamleleri öngörmek oyunun merkezinde yer alır. Bazıları domino zeka oyunu mudur diye merak etse de, kuralları ustaca uygulamayı öğrenen herkesin rakiplerine karşı üstünlük kurabileceği bir deneyim. Elinde uygun taş kalmayanın yeni taş çekmesi, beklenmedik hamlelerin ortaya çıkmasına yol açar. Ayrıca hangi setin kullanılacağı, domino oyununda toplam kaç sayı var veya kaç taş üzerinden oynanacağı, oyunun zorluk derecesini ve süresini etkiler.
Domino, ellerdeki taşları masaya sırasıyla yerleştirerek sayı uçlarını eşleştirme esasıyla ilerler. Oyuncular, başlangıçta kapalı şekilde karıştırılmış taşlardan belli sayıda çekerek başlar. İlk hamle genellikle en yüksek çift taşla yapılır. Sonraki aşamalarda, masada açıkta duran sayı ile uyumlu bir taşınız varsa oynarsınız; yoksa kenardaki "çekme bölgesi"nden yeni bir taş almanız gerekir. Amaç, elinizdeki taşları ilk bitiren kişi olmak veya belirlenen puan sisteminde öne geçmektir. Bu süreçte rakiplerin elinde olabileceğini düşündüğünüz taşları da hesaba katmak, avantaj sağlar.
Oyun başlamadan önce tüm taşlar yüzleri aşağı bakacak şekilde ortaya konur ve iyice karıştırılır. Ardından her oyuncu, kurallarda belirtilen sayıda taşı çekip elinde tutar. Geri kalan taşlar, "çekme bölgesi"ni oluşturacak şekilde aynı şekilde kapalı kalır. Masaya oynamak istediğinizde elinizde uygun taş yoksa bu bölgeden taş çekerek oyunu sürdürürsünüz. Böylece herkes eşit şansla oyuna katılır, çünkü hiçbir oyuncu rakibinin taşlarını göremez.
Klasik bir domino seti, 0 ile 6 arasındaki tüm sayıları içeren 28 taştan oluşur. Yani 0-0’dan 6-6’ya kadar uzanan bütün kombinasyonlar vardır. Farklı varyantlarda 9’a kadar sayı bulunabilir, bu durumda taş sayısı da artar. Eğer geniş bir setle oynamaya karar verdiyseniz, baştan bu konuda anlaşarak oyunu daha uzun veya daha zorlu hale getirebilirsiniz.
Domino oyununu bitirme şekli, benimsediğiniz kural setine göre değişir. En yaygın kurala göre, elindeki taşları ilk bitiren oyuncu ya da takım turun kazananı olur. Bunun yanı sıra puan bazlı sistemlerde, her el bitiminde oyuncuların elinde kalan taşların değeri kaydedilerek bir skor tablosu oluşturulur. Önceden belirlenen puana veya tur sayısına ilk ulaşan taraf, oyunu kazanır. Böylece "kaçta biter" sorusunun cevabı, oynadığınız versiyonla yakından ilişkilidir.
Domino, belirli ölçüde şans faktörü bulundursa da, zihinsel becerilerinizi de devreye sokan bir oyundur. Hangi taşı ne zaman oynayacağınızı planlamak, rakiplerinizin olası hamlelerini tahmin etmek ve kendi taşlarınızın dizilimini akıllıca yönetmek önemlidir. Bu yüzden "zeka oyunu" tanımını hak eder. Basit bir taş eşleştirme etkinliği gibi görünse de, kazanmak için analitik düşünce ve öngörü gereklidir.