ABD Başkanı Donald Trump’ın tartışmalı gümrük tarifelerinin büyük kısmını askıya almasına rağmen, perakendeciler için tehlike henüz geçmiş değil. Tarifelerin birkaç ay içinde yeniden gündeme gelme ihtimali, özellikle tatil sezonu için plan yapan şirketlerin üzerinde kara bulut gibi dolaşıyor. Ancak ABD hükümetinden sonra en büyük iş veren konumundaki Walmart CEO’su Doug McMillon, bu belirsizliğin kendilerini yıldırmadığını söyledi.
Dallas’ta düzenlenen Walmart’ın 2025 Yatırımcı Günü’nün sonunda basın mensuplarına konuşan McMillon, şirketin daha önce de benzer zorluklardan geçtiğini hatırlattı. 2018’deki tarife krizini ve pandemi sonrası yaşanan enflasyon dalgasını örnek gösterdi. McMillon, “Bir planımız var ve bu planı uygulayacağız. Noel olacak, insanlar kutlayacak, alışveriş yapacak ve biz de onlara o ürünleri satacağız.” dedi.
McMillon, olası maliyet artışlarına rağmen rafların dolu kalacağını belirtti. Bu güvenin temelinde Walmart’ın tedarikçiler üzerindeki pazarlık gücü yatıyor. “Bu alıcıları tanıyoruz” diyen CEO, tedarik zinciri yönetiminde deneyimli ekibine güvendiğini vurguladı.
Ancak risk hâlâ büyük. Walmart’ın sattığı ürünlerin üçte biri ithal olsa da, bu ithalatın büyük kısmı Çin’den geliyor. Trump’ın tarife kararlarında Çin’e özel olarak daha yüksek vergiler uygulanması planlanıyor. Bu da Walmart için önemli bir maliyet riski anlamına geliyor.
Yıllarını Walmart ve Sam’s Club’ta satın alma alanında geçiren McMillon, yüksek tarifeleri dengelemenin yolları olduğunu söyledi. Şirket, daha yüksek kâr marjı olan ürünlerle, düşük marjlı ürünlerin maliyetlerini sübvanse ediyor. Talep esnekliği düşük olan, yani fiyatı artsa da alıcı bulan ürünler, bu dengelemede önemli rol oynuyor.
Walmart’ın bir diğer avantajı da stok yapısında. Sezonluk ürünler yerine çoğunlukla tekrar alınabilen, sürekli talep gören ürünler satıyor. Bu da, diğer perakendecilerin yaşadığı “elde kalmış ürünleri indirimle eritme” stresini azaltıyor. McMillon, “Şu anda ekibimiz ürün adetleri üzerine düşünüyor” dese de henüz hiçbir siparişi iptal etmediklerini açıkladı.