Kronik hastalıklar genel olarak 1 yıl veya daha fazla süren ve sürekli tıbbi müdahale gerektiren veya günlük yaşam aktivitelerini veya her ikisini sınırlayan durumlar olarak tanımlanır. Örneğin Kalp hastalığı, kanser ve diyabet gibi hastalıklardır. Kronik hastalıklar tedavi ile aylarca kontrol altında tutulabilir. Semptomları yönetilebilir. Bu hastalıklar için doktorlar genellikle; kontrollü, stabil, büyüme, küçülme gibi terimler kullanırlar.
Kronik hastalıklar genel olarak 1 yıl veya daha fazla süren ve sürekli tıbbi müdahale gerektiren veya günlük yaşam aktivitelerini veya her ikisini sınırlayan durumlar olarak tanımlanır. Örneğin Kalp hastalığı, kanser ve diyabet gibi hastalıklardır. Kronik hastalıklar tedavi ile aylarca kontrol altında tutulabilir. Semptomları yönetilebilir. Bu hastalıklar için doktorlar genellikle; kontrollü, stabil, büyüme, küçülme gibi terimler kullanırlar.
3 ay veya daha uzun sürebilen, aşısı veya tamamen geçen bir tedavisi bulunmayan fakat semptomları sakinleştirilebilen veya gerilemesi sağlanabilen, yaş ilerledikçe daha fazla görülen hastalıklardır.
Guatr hastalığının bazı çeşitleri kronik sayılmaktadır. Ülkemizde tüm guatr hastaları kronik hasta sayılmamaktadır.
Kronik hastalıklarda, hastalık sürecinin daha iyi yönetilebilmesi, hastaneye yatışları azaltmak ve hatta hastalığı en alt seviyede tutmak için sağlık psikolojisi oldukça önemlidir. Bununla birlikte kronik hastalıklar, önemli psikolojik uyum gerektiren önemli psikolojik ve sosyal sonuçlar da taşır.
Hasta olan kişinin varsa kaygı bozukluklarının giderilmesi bu süreçte önem kazanmaktadır. İyi yönetilemeyen kronik hastalık süreci, kişinin öfkeli, kontrolsüz, kaygılı olmasına neden olabilmekte bu da beden sağlığını olumsuz etkilemektedir. Bu dönemde özellikle manevi inancı olan kişilerde çok daha sakin, sabırlı ve tevekkül eder izlenimlere rastlanmıştır.
Son zamanlarda internetten arama yaparak hastalıklar, belirtileri ve sonuçları hakkında en küçük ayrıntıya ve en kötü sonuçlara kadar öğrenip buna göre kişinin kendini kurması asla tavsiye edilmemektedir.